Cyborg (1989)

In un anno imprecisato del futuro, il mondo è ormai allo sbando. La civiltà si è estinta, la violenza e il caos regnano sovrani e, come se tutto ciò non bastasse, la peste avanza inesorabile. Così, una donna cibernetica di nome Pearl Prophet (Dayle Haddon) ha l’incarico di portare dei dati, utili per la salvezza del mondo, agli ultimi scienziati rimasti in vita di modo che trovino la tanto agognata cura per la peste, destinazione Atlanta. Ma il sadico Fender Tremolo (Vincent Klyn), insieme alla sua banda di barbari/pirati urlatori (e ai suoi occhiali da sole perennemente sporchi… come farà a vederci non si sa!), vuole impossessarsi di questa cura così da diventare un dio ed espandere definitivamente il suo regno del terrore.

Fortunatamente, gli si contrappone uno slinger (cioè una specie di mercenario che protegge la gente in cambio di cianfrusaglie varie), Gibson Rickenbacker (Jean – Claude Van Damme; curioso che in questo film i nomi dei personaggi richiamino spesso palesemente quelli delle chitarre elettriche…), un combattente silenzioso e cinico, il cui unico scopo nella vita è quello di uccidere Fender, colpevole di aver sterminato la famigliola di fratelli orfani che stava proteggendo e di aver rapito la piccola Haley (l’ingessata Haley Peterson), l’unico componente sopravvissuto allo sterminio che, ormai divenuta adulta, è diventata la fidanzata dello stesso Fender. Ma il nostro eroe, nella sua battaglia, non si trova da solo perché lo aiuta una bella ragazza, Nady Simmons (Deborah Richter), scampata al raid del suo villaggio compiuto da Fender, che però è interessata più alla cura per la peste che a propositi vendicativi.

Questa la trama principale di “Cyborg”, film d’azione post – apocalittico di Albert Pyun che riprende a piene mani l’ambientazione e l’atmosfera da Mad Max, il capostipite di questo filone. Tutto è cupo e disperato in queste lande desolate, i dialoghi sono praticamente ridotti all’osso ma spesso colpiscono nel segno (soprattutto quelli di Nady, sempre pronta con le sue osservazioni, anche sarcastiche, e le sue domande puntigliose, dato che vuole a tutti i costi far riemergere un po’ di umanità nell’animo tormentato di Gibs). In tutta la pellicola aleggia una tensione drammatica veramente ben costruita, nonostante la recitazione generale non sia proprio da incorniciare, e che trova comunque il suo apice nella scena in cui Gibs viene crocifisso da Fender. Proprio qui (ri)partono i flashback, con tutta la loro catena fatta di disperazione/redenzione/tenerezza/amore e morte. Tutti questi funesti ricordi gli innescano un’esplosione di rabbia, riuscendo così, anche grazie all’aiuto della rediviva Nady, a liberarsi e compiere la propria vendetta.

L’alone drammatico della vicenda è accentuato fra l’altro:

1)      dalle musiche di Kevin Bassinson, a tratti addirittura commoventi e basate prevalentemente sulle tastiere, utilizzate in modo perfetto e vario a seconda delle scene;

2)      dal frequente ricorso a barbare urla, come a sottolineare ancor di più l’animalità dei personaggi negativi;

3)      dalla lentezza di certe scene, enfatizzando così i momenti più difficili di Gibs.

Però, è curioso che Gibson assuma certe volte degli atteggiamenti veramente idioti. Come quando, in pieno pericolo, abbandona per ben 2 volte a sé stessa l’amica, che infatti, pur difendendosi abbastanza bene, rischia la vita in entrambe le occasioni. E fortuna che “non vuole vederla morire” (e appunto per questo sta da tutt’altre parti!)…

Tirando le somme, “Cyborg” è uno dei migliori titoli del genere, forte com’è anche di inquadrature spettacolari e della durata esigua di circa 82 minuti, tipica di film così violenti e drammatici al tempo stesso. Certo, difetti ne ha, come già si è visto, compreso un montaggio (opera di Scott Stevenson e Rosanne Zingale) un po’ balordo in quanto certe volte vengono riprese sequenze già viste in altre occasioni (ovviamente, non parlo dei flashback). Ma a questo punto, è un peccato che al successo (l’ennesimo della Cannon Films di Golan e Globus – sì, proprio loro, i produttori storici di Rambo!) di questo film sia seguita 4 anni dopo una causa legale fra Jackson Pinckney (Tytus, uno degli sgherri neri di Fender) e Van Damme, reo di averlo intenzionalmente ferito all’occhio sinistro durante una scena d’azione. Cazzo, e pensare che nei film d’azione orientali gli attori s’ammazzano sul serio!

Voto: 91

Flavio "Claustrofobia" Adducci

Malignant Asceticism - "Ascensum Serpens" (2013)

The following article is the English translation of my third review written for heavymetalwebzine.it. You can read the original review (in Italian) through this link:

http://www.heavymetalwebzine.it/2013/10/14/malignant-asceticism-ascensum-serpens-2013/

EP (Blood Harvest, September 13^th 2013)

Line – up (2011):       P.T. – vocals/guitars;

                                   V.G. – guitars;

                                   D.S. – bass;

                                   C.A. – drums.

Location:                   Arica (Chile).

Better song of the EP:

“The Black Dance”.

Better feature of the band:

Its ability to create an occult atmosphere.

Wow! Malignant Asceticism is the third band of 3 that I review on these pages, now I think I did a record! As the another ones (“Profane Cult” of Praise the Flame and “MMXII” of Istengoat), the “Ascensum Serpens” is a production of Blood Harvest too, also if this time it isn’t a reissue (finally!).

As the Istengoat, also the Malignant Asceticism plays black metal but in a way very different. In fact, this time music is a pure and freezing black metal, neither there are melodies and guitar solos here, also if you can listen the lead guitar here and there to emphasize the whole assault, especially during the doom breakdowns. These ones have a fundamental role, above all into “Black Dance”, so to inject to the music a stronger occult aura that embraces you in all the ten minutes circa of the platter.

“The Black Dance” is my favourite track because it is more structured and various than “Seventh Breath”, arriving to include even some groovy tupa – tupa passages, more or less like in my compatriots Black Faith (their first and now only album “Jubilate Diabolo”, released few months ago, is a real masterpiece!). Instead, “Seventh Breath” is a decisively direct and violent song, full of unbridled blast – beats, keeping a truly obscure atmosphere anyway, also because the song opens with a sort of two – minutes intro that is a bit played and a bit black mass (ultimately, the black/death metal bands have zero creativity as regards the intros!).

To create more atmosphere there is also the songs’ structure, especially because, at a certain point, there is a kind of demonic break that introduces systematically the doom moments during the half part of every song. These passages are very good, also thanking to a lead guitar sometimes really disturbed (listen to “The Black Dance”, that is even some amazing but simple bass “melodies”).

Regarding the vocals, these ones are based prevalently on diabolic screams that in “Seventh Breath” are so intense and furious to be helped (rarely) by some bestial growls, a thing that neither Bestial Warlust (that were very good as concern the pure mass destruction) shouldn’t able to do! Besides all this, I must notice that some lyrics are in Spanish.

In brief, this first EP of Malignant Asceticism, released after two demos, is an awesome preview for the future holocaust that will to come. But I must mention that I like also its production because it is powerful and compressed but dirty and malign at the same time. At this point, it’s a shame that the EP is so short, but if these Chilean madmen are so destructive with only two song, I can’t imagine the quality of the debut album!

Vote: 73

Flavio “Claustrofobia” Adducci

Tracklist:

1 – Seventh Breath/ 2 – The Black Dance

Dead Bread - "Hatred Slice" (2013)

Self – released demo (July 13^th 2013)

Line – up (2011):       Janick Klausen – vocals;

                                    Matt – guitars/bass/drums.

Location:                    Poznan (Poland)

Better song of the EP:

“Call Out”.

Better feature of the band:

Its great capacity to inject an apocalyptic atmosphere to the music.

Ultimately the zombie themes are very frequent into the art in general, especially as concern both the cinema and the videogames, in the hope to innovate a genre that was fashionable during the ’70 – ‘80s, when there were great directors like John Romero or my compatriot Lucio Fulci to scary the people. Now, this tendency is common to the music too, the great return of old – school death metal is a good example of that, but there are some angry death metallers that want to faces the zombie in a modern way, and Dead Bread (explicit moniker, of course!) belong to this last category. Despite the very strange introduction…

In fact, this first assault of Dead Bread starts with the Tom and Jerry theme! But, after this, you’ll crushed by a modern death metal incredibly full of wickedness and intensity with a good balance between the fast tempos and the slower ones. The riffing is sometimes more closes to the brutal death metal than the usual (like in “Gates of Hell”), while it is helped often by a very interesting lead guitar, able to inject to the music an horrifying and apocalyptic atmosphere, also through some solos (in this way, listen to the excellent “Call Out”, that in a certain point is even abstract, thanks to a guitar with effects). The drums ranges from violent blast – beats to some more elaborated patterns, so to help the other instruments to intensify the whole music. Instead, the vocals consist mainly of energizing and versatile growls, that are sometimes doubled, with some screams. The line vocals are very good, and I must mention the strange following feature: when there are the solos, Janick (from the Danish band Across the Ashes) sings also during them with a remarkable frequency, making more profound and wrapping the entire assault.

But the death metal of Dead Bread is also fanciful enough, considering even the various influences from different genres. By the way, the metalcore solutions are rather frequent here, especially strong mid – tempos during the last two songs of the EP. In fact, I could definite the music as deathcore, all the more so because “Hatred Slice” was reviewed into webzines based on that specific genre. Secondly, there are sometimes vague thrash metal passages, that can be a little strange and hysterical as regard the drums (listen to “Walk the Path” above all).

I notice that “Hatred Slice” is divided between two well – distinct parts, its variety depends also to this. Specifically, its first half is characterized by more direct and violent songs with a great lead guitar work, while the second part consist of longer tracks with a more collective approach (in brief, the lead guitar is decisively less important this time, all the more so because only “Decompose” has a solo). Besides this, “Decompose” is the longer and mid – tempo episode of the EP, nay, it has even heavy doom metal passages here and there.

Concerning the production, it’s dark and menacing but audible at the same time, the instruments are well – balanced between them. I must say it is very close to the production of “Symptom Cult” of the Greek band Vermingod, that I reviewed more or less one year ago. Both the bands vomits a similar apocalyptic atmosphere, also if Vermingod is a pure modern death metal band.

Okay, this EP of 4 songs per 15 minutes circa of destruction is very impressive, maybe its second part is less effective than the first one but, in this period where I am reviewing (almost) only old – school stuff, “Hatred Slice” is a good variation. Besides this, Matt shows again the excellent health of the death metal scene of its country, and during the next weeks I’ll review also the black metal split, completely Polish, between Non Opus Dei and Morowe. What eat the Polish children at breakfast? Bread and fuckin’ metal?

Vote: 80

Flavio “Claustrofobia” Adducci

Tracklist:

1 – Gates of Hell/ 2 – Cell Out/ 3 – Decompose/ 4 – Walk the Path

BandCamp:

http://deadbread666.bandcamp.com/

FaceBook:

http://www.facebook.com/deadbread

Nervecide - "Impermanence" (2013)

Album autoprodotto (21 Marzo 2013)

Formazione (2011):       Giorgio Benedetti – voce/chitarre/basso/batteria elettronica/sintetizzatore;

                                       Mauro Paderni – solo di chitarra (“The Omnivore”);

                                       Nicola Panteghini – solo di chitarra (“Introvert Autopsy”);

                                       Cristiano Mondini – solo di theremin (“Fractal Flood”).

Località:                         Brescia, Lombardia.

Canzone migliore del disco:

“Introvert Autopsy”.

Punto di forza del progetto:

la sua capacità di essere digeribile nonostante la sua apparente enorme complessità.

Dopo il mezzo passo falso di “Renascentia” degli As the Monster Becomes, la Abyssal Warfare Promotion si riprende con l’album di debutto di Nervecide, una bestia devastante portata avanti da un ex – Cadaveric Crematorium. E il bello è che questa è la sua primissima uscita, e se i risultati sono questi chissà cosa riuscirà a fare in futuro. Fra l’altro, è curioso che ultimamente stia andando di moda il concetto, a quanto pare tipicamente buddhista, dell’impermanenza, dato che, se vi ricordate, l’hanno già trattato gli sperimentaloidi Azure Emote con, appunto, “The Gravity of Impermanence”, e l’ha fatto pure James LaBrie con il suo ultimo disco solista. Ma che è? Un contagio?

Tornando a cose serie, “Impermanence” si compone di 10 pezzi (fra cui l’intro, l’intermezzo ambient “Impermanence pt. 02” e l’outro “Infinito”) per circa 43 minuti di durata. La musica è totalmente adatta per il fantastico (modestamente…) nome di questa webzine essendo un brutal tecnico e arzigogolato un po’ sulla scia di Deeds of Flesh e Visceral Bleeding. Quindi, aspettatevi un assalto sempre imprevedibile e pieno di sorprese come di una quintalata di cambi di tempo (anche se la batteria è preferibilmente bella veloce). Eppure, cosa non scontata da dire, viene vomitata spesso e volentieri una cattiveria pazzesca, alle volte così dissonante da spaventare alla grande l’ascoltatore (come in “The Omnivore”). Ergo, la melodia è praticamente assente, mentre bisogna sudare 666 camicie per dimostrare l’esistenza di qualche tempo lento su quest’album.

Mi ha veramente ben impressionato il comparto vocale, che è costituito da un grugnito profondo e versatile e che è capace di andare da toni quasi gutturali a urla improvvise e malefiche che ricordano molto il Lord Worm dei Cryptopsy periodo “Once Was Not”. Un plauso va anche alle micidiali linee vocali, alcune delle quali molto intense e fantasiose.

Si può dire che l’album sia diviso in 2 parti parecchio diverse fra di loro, anche se in generale lo stile è sempre quello, cosa che non può far altro che piacermi. In sostanza, la prima parte è, diciamo, quella più violenta e veloce, mentre la seconda, che è introdotta da “Impermanence pt. 02”, pezzo ambient piacevole come pochi, è fondata su pezzi più equilibrati per quanto riguarda i tempi (specialmente “Introvert Autopsy”, che si basa tutta sull’alternanza quasi metodica fra le partiture veloci e quelle più lente) ed è anche l’unica ad avere degli assoli (“The Omnivore” e “Introvert Autopsy”, che ha un solo addirittura melodico e cupo allo stesso tempo), seppur in “Fractal Flood” ce ne sia uno, come dire?, di quell’assurdo strumento elettronico conosciuto come theremin (e quindi già totalmente folle, sentire per credere). Inoltre, dal punto di vista strutturale la seconda parte risulta caratterizzata da pause atmosferiche con chitarra acustica (di cui quelle finali di “Introvert Autopsy” e “The Thirst that Never Subsides” sono, chissà perché, praticamente identiche) mentre la prima ha dei brevi stacchi assurdi. Insomma, il nostro ha saputo come differenziare per benino i vari pezzi fra di loro, avanti così!

Però, un’altra cosa interessante è che la struttura dei pezzi non è che sia poi così poco memorizzabile. Ciò perché le canzoni sono fondate su qualche sequenza di passaggi ben definita, caratteristica che si può notare soprattutto in “The Thirst that Never Subsides”, che è in pratica il pezzo lento del disco e anche quello più “semplice” per quanto concerne, appunto, la struttura.

Fra l’altro, devo dire che la drum – machine è stata programmata più che bene, nonostante non sia stata bilanciata ottimamente con gli altri strumenti, di conseguenza il suo suono appare deboluccio.

L’album si chiude con “Infinito”, un’outro atmosferica di 5 minuti e mezzo con voce pulita, chitarre acustiche e le onde del mare. Essa non è altro che la trasposizione in musica de “L’Infinito” del grande Giacomo Leopardi, cosa che mostra ancora una volta che il nostro Giorgio Benedetti ha una certa vena poetica veramente notevole (e a questo proposito cito ancora una volta la rilassante “Impermanence pt. 02”). A ‘sto punto, lui potrebbe benissimo pubblicare un album acustico o ambient, credo che farebbe un figurone anche così!

Insomma, “Impermanence” è un disco che raccomando senza indugio. L’unico suo peccato è l’aver messo l’uno accanto all’altro il tour de force da quasi 7 minuti di “The Thirst that Never Subsides” e “Infinito” perché forse sarebbe stato meglio includere come nono pezzo uno più veloce, così da non far scemare tutta l’intensità costruita con fatica nel resto dell’album. Ma questa è soltanto un’inezia perché, a ogni modo, Giorgio non scherza affatto, ha le idee chiare circa la propria musica e, cosa da apprezzare al massimo, ha rischiato di brutto debuttando direttamente con un album. Questo sì che significa avere le palle quadrate, e che cazzo!

Voto: 83

Flavio “Claustrofobia” Adducci

Scaletta:

1 – Of Subterranean Rapture (intro)/ 2 – Fractal Flood/ 3 – Flashover/ 4 – Fracturing Impulse/ 5 – Impermanence pt. 01/ 6 – Impermanence pt. 02/ 7 – The Omnivore/ 8 – Introvert Autopsy/ 9 – The Thirst that Never Subsides/ 10 – Infinito

BandCamp:

http://nervecide.bandcamp.com/

FaceBook:

http://www.facebook.com/nervecide

Istengoat - "MMXII" (2012)

EP (Apocalyptic Productions/Blood Harvest Records, July 7^th 2012)

Line – up (2011):    WLTS – vocals;

                                David Liempi – guitar/bass;

                                PTRC – 1 – guitar/bass;

                                C.I.R.R. – drums.

Location:                 Santiago (Chile)

Better song of the EP:

“Shiqus Shomem”.

Better feature of the band:

The vocals.

After “Profane Cult” of the Praise the Flame, here you another reissue from Blood Harvest, published originally from Apocalyptic Productions. So, this time I talk about “MMXII”, that is the first assault of the Istengoat (“Isten” means “God”), that vomited 3 tracks per 13 minutes of sonic massacre.

The Chilean band plays a various enough black metal with a good balance between the fast and the slower tempos, and during the first ones you can hear some influences from the more violent Swedish black metal (listen to “Shiqus Shomem”, the shorter song of the EP considering its 3 minutes circa of length). But there are also doom metal passages as at times some melodies, and the good thing is that the solos are technically prepared and well – developed (there is a solo per song).

The Istengoat also know how to differentiate the various tracks between them: in this way, “MMXII” ranges from the furious assault of the aforementioned “Shiqus Shomem” to the more reasoned solutions of “Pogrom” (that has a pure death metal intro) until the black/thrash moments of “Avatara”, playing the entire music in a simple and linear way (also if the approach is sometimes a little questionable, as you’ll see very soon).

I must mention absolutely the vocals, that are characterized principally by profound and “ignorant” growls with occasional screams, so to make the music in a more wicked way, and these ones doubles sometimes the main vocals. The voice has also a very atmospheric and cavernous reverb, thanks to a dark but decisively audible production.

Despite the quality of music, my mind is crossed by some doubts. For example, it’s a shame that the intro of “Pogrom” isn’t developed, also because it represent the only and real death metal moment of the EP, becoming useless to the purpose of the song. Then, the band has the tendency to introduce the solos in a bit prolix way, repeating too much a single musical solution (“Pogrom”) or playing apparently ad libitum a simple scheme between two different passages (“Avatara”), so to result to be very foreseeable.

Fortunately, all these particulars aren’t so important to the final outcome, also because the Istengoat have many strings to their own bows, a contagious old – school wickedness included. Then, this band is very young, so why do you pretend already a masterpiece?

Vote: 72

Flavio “Claustrofobia” Adducci

Tracklist:

1 – Pogrom/ 2 – Avatara/ 3 – Shiqus Shomem

Official site:

 http://www.istengoat.co.nr/

Bestial Mutilation - "Entwined Within the Realms of Death" (2013)

Demo (January 2013)

Line – up (2011):    M.O.R-T. – vocals/guitars/basso/drum – machine.

Location:                Netherlands… simply.

Better song of the demo:

“Incantations of Demonic Execration”.

Better feature of the band:

The vocals.

 Cover artwork: M.O.R-T.

I could buy some albums only for their awesome cover artworks, maybe it’s an exaggeration but “Entwined Within the Realms of Death” are one of them. Its cover is so full of details and strange abominations that I loved it already and without doubts. I bought this demo, along with the Imprecation and Vasaeleth’s t – shirts from the German label Iron Bonehead, so to have its 7^th copy of 100 ones. Unfortunately, when I put it for the first time into my tape player, it surprised me in a very negative way. For the truth, I expected a bit that reaction after reading on the booklet that Bestial Mutilation hasn’t a real drummer but the drum – machine, that I hate with all my heart, unless someone uses it in a good and effective way. In spite of all these premature considerations, “Entwined Within the Realms of Death” is very far to be a disaster.

First of all, this debut demotape consist of 8 tracks per 26 minutes circa of length, but only 4 of them are true songs, while the other ones are intro simply characterized by some guttural vocals and occasional ambient elements like death bells or… water (“Curses from Beyond”). As regards the songs, Bestial Mutilation, as you can understand from its moniker, plays a very primitive bestial black/death metal made of perennial blast – beats alternated with some ultra – funeral doom moments. The riffing is based largely on tremolo picking and vomits obscure death metal riffs a là first Demoncy, while the lead guitar spits also 3 noisy “solos” (it’s hard to consider them through that term) per song. I like very much the wicked vocals, since they are gasping growls so low to seems to be a continuous whisper; besides all this, the vocals are helped by a good and atmospheric reverb, completing the sensation of suffocation that embraces the entire production.

But the music of Bestial Mutilation is both primitive and really monotonous, also because the songs are full enough of breaks with the relative restarts, that, unfortunately, are so direct and without creativity to be ineffective. This due also to the plastic and buried sound of the drum – machine, that isn't able to create the right tension throughout.

Anyway, there is a song a bit different from the other ones: “Incantations of Demonic Execration”. This is the only good episode of the demo, where the lead guitar try to be more “musical” during one of its solos and where the songs’ structure is more fluid than the usual. That’s the reference song for the future assaults to come!

The production of “Entwined Within the Realms of Death” is very dirty and raw but it is audible enough (drum – machine and bass excluded, as it is obvious – nay, I don’t think there is the bass on the songs, true?), as we like it.

All in all, Bestial Mutilation shows some interesting potentialities that I hope they will developed during the future in a better way. Now, it vomits only a great and asphyxiating atmosphere, nothing else. But I must congratulate with M.O.R-T. (acronym for Messenger of Rhan Tegoth) to caring every aspect of the demo, that was recorded at his Flesh Rites’ 8 track home studio “somewhere in The Netherlands”. For the next times, also the music must be very fuckin’ cool, okay?

Vote: 56

Flavio “Claustrofobia” Adducci

Tracklist:

1 – The Realms of Madness (1^st intro)/ 2 – Infernal Witchcraft Attack/ 3 – Ancient Callings from the Deep (2^nd intro)/ 4 – Devastation of the Legions of God/ 5 – That Witch is not Dead (3^rd intro)/ 6 – Incantations of Demonic Execration/ 7 – Curses from Beyond (4^th intro)/ 8 – Entwined Within the Realms of Death

MySpace:

http://www.myspace.com/bestial-mutilation