Io amo da matti i Repulsion. E quindi amo da matti i gruppi che seguono le loro orme. Tipo gli ungheresi Retorsion. O i toscani Necrotized Mass. O meglio, Necrotized Mass senza l'articolo "i", che intanto si tratta, come ormai dovreste ben sapere, di un progetto solista gestito dal simpatico Michele Labratti, a cui ho chiesto di rispondere a un'intervista, tramite la cara vecchia email, per Timpani allo Spiedo praticamente subito dopo esser stato ben impressionato dalla compilation autografa "Compendium of the Dead", recensita un mesetto fa. Detto fatto, qui di seguito trovate Michele intento a parlare con un entusiasmo contagioso di Necrotized Mass e dei suoi innumerevoli progetti ma anche di film horror, di letteratura del terrore, di death metal e altro ancora. Buona lettura!
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Ciao Michele! Come stai? Allora, cominciamo quest'intervistona con una domanda che ho da
giorni: farai mai un concerto a nome Necrotized Mass? Lo chiedo perché per me è quasi un delitto
confinare un progetto simile in uno studio senza andare oltre, visto che il death/grind che fai è
talmente intenso e selvaggio da meritare veramente una dimensione live.
Ma fra queste creature musicali, Necrotized Mass probabilmente è una delle migliori. Com'è nato
questo progetto così devoto ai Repulsion? Ed è nato in pieno lockdown o sbaglio?
Un'altra cosa che mi ha colpito prima di ascoltare qualsiasi cosa prodotta come Necrotized Mass
è l'etichetta discografica che ha pubblicato la compilation "Compendium of the Dead": l'ottima ZAS Autoproduzioni, da cui ogni tanto faccio scorta di roba ultra-rumorosa. Ecco, com'è nata la
collaborazione con questa storica label torinese?
Sì, sì, chiaramente "Red Death" è presa dalla sua morte rossa! Ma non solo dal racconto: il film con
Vincent Price “La maschera della morte rossa”, liberamente ispirato dal racconto, è uno dei miei
film preferiti. Sono un drogato dei vecchi film della Hammer, di Mario Bava, Roger Corman e
compagnia. In casa ho i santini di Peter Cushing, Barbara Steele, Christopher Lee e Vincent Price.
Questa roba per me è la vita. Il ciclo di Dracula, di Frankenstein, "Lo sguardo che uccide", "La
maschera del demonio", "I vivi e i morti", "Sepolto vivo", "I racconti del terrore", "I maghi del terrore", "La
tomba di Ligeia"… tutta roba che continuo a vedere e rivedere. Per me è tutto oro, e naturalmente
questa cosa si riflette nei testi. Anche perché il genere si presta particolarmente. Oltre chiaramente
agli zombi. Gli zombi sono necessari. Nei Necrotized Mass c’è anche tanto slasher anni '70 e '80,
come i vari "Venerdì 13", "Nightmare" e i "Non aprite quella porta". Poi, oltre ai film, prendo sicuramente
spunto da altri gruppi. I già citati Deceased e il loro modo di raccontare storie horror, gli Impetigo,
ma anche gruppi come i Death Breath, che penso siano l’equivalente in musica di film come "Return
of the Living Dead", quindi con un po' più di black humor sul piatto. Roba tipo "The Decapitarium" o "Graves of the Graves" penso siano spuntate fuori dai neuroni dove sono registrate quelle cose.
Per quanto riguarda Necrotized Mass, mi piacerebbe pubblicare un album completo. Non so quanto
ci vorrà, spero meno di cinquant'anni, ma quella è una cosa alla quale sto pensando da un po' di
tempo. Sto raccogliendo le idee e salvando riff. Vediamo come va! Per il resto, sto scrivendo pezzi
per gli In Grief, sto lavorando a una release dei Congenital Deformity e una degli Infernal Pyre e sto
cercando di ultimare un paio di cose con Yakisoba. Qualche mese fa ho pubblicato un album funeral
doom a nome Mors Sola, che sono riuscito a finire dopo anni di gestazione. Gli altri progetti sono in
stand by, al momento. Tutto procede molto a rilento, purtroppo!
Ciao! Sto bene, grazie, e grazie mille per le belle parole! Sarebbe divertente portare live i
Necrotized Mass e ogni tanto ci penso. Però è complicato: vivo abbastanza isolato e il lavoro prende
gran parte del mio tempo. Inoltre, ultimo ma non ultimo, per queste cose bisogna trovare la gente
giusta e non è semplice. Però non si sa mai!
A proposito di progetti, tutti quelli che hai messo su dal 2017 a oggi, compresi quelli condivisi
con altre persone, sono praticamente solo da studio, vero? Non senti mai l'urgenza di suonare dal
vivo con qualcuna delle tue creature musicali?
Esatto, sono principalmente da studio. Certe volte mi piacerebbe suonare dal vivo, ma quello che mi
piace davvero è scrivere e registrare musica, seguire le fasi di mix e master, rimaneggiare,
dettagliare. La socialità non è proprio il mio forte ahah!
Ti ringrazio! È andata proprio così, sono un grande appassionato dei Repulsion da sempre e durante
il lockdown avevo parecchio tempo a disposizione. Spesso i miei ascolti si fissano su determinate
cose. Ci sono periodi in cui ascolto solo gli Immolation per giorni, per dire, e in quel periodo era il
turno dei Repulsion e dei Deceased. Mi ero proprio fossilizzato. A forza di ascoltarli a ripetizione
sono spuntate idee, bozze di testi. Sono saltati fuori dei riff e, come accadeva spesso durante la
pandemia, quando mi veniva un’idea avevo la possibilità di svilupparla al volo e ne approfittavo.
Lavoravo in smart working e tutto il tempo che prima perdevo nel traffico lo dedicavo a registrare.
Tra ideare il progetto, disegnare il logo, scrivere musica e testi e registrare il tutto è passato davvero
poco tempo. Era un periodo di poche distrazioni e molta concentrazione.
La prima cosa che mi è saltata all'occhio di Necrotized Mass è proprio il moniker, dato che amo
(quasi) a prescindere ogni gruppo che ha la parola "necro" nel proprio nome. E quindi ti chiedo:
come ti è venuto in mente un moniker così cattivo e lercio?
Ho sempre apprezzato il gore e lo splatter più becero in musica, specialmente quando è declinato
con quello spirito macabro grandguignolesco dei fumetti tipo "Tales from the Crypt" o dei film sopra
le righe tipo "Braindead" o "Bad Taste". Sono temi che tornano spesso nelle mie cose, tipo con
Yakisoba, e anche qui volevo riallacciarmi a quell’immaginario. Una massa necrotica mi sembrava
perfettamente adatta allo scopo!
Marco è un amico e sono un grande fan del suo lavoro. È uno che supporta veramente
l’underground, è sempre aggiornato sui gruppi nuovi, oltre a tirare fuori delle chicche dal passato
spettacolari, specialmente in ambito noisecore. Siamo sempre in contatto, in passato aveva già
prodotto delle release Yakisoba come la raccolta "Corporis Humani Anatomiae" e l’EP "Brains", e dopo
l’uscita di "Worm Infested" mi ha contattato per fare una compilation del materiale dei Necrotized
Mass. Gli sono molto grato. Ha fatto un gran lavoro con questa uscita, come sempre!
La scaletta di "Compendium of the Dead" è piuttosto curiosa perché prima si trova il tuo secondo
demo e poi il primo. Come mai?
Avevo pensato di mettere per primo "Worm Infested" per presentare lo stato attuale del progetto, per
poi andare a ritroso e riscoprire le basi. Era passato davvero molto tempo dal primo demo e ritenevo
importante dimostrare che la nuova musica faceva schifo esattamente come quella vecchia, per
tranquillizzare gli ascoltatori.
Altra cosa curiosa viene dalle 2 tracce bonus, tratte dalle sessioni di "Worm Infested". Perché non
le hai inserite già nell'edizione originale del secondo demo? Eppure, mi sembrano perfettamente in
linea con il resto di "Worm Infested", sia dal punto di vista musicale che da quello qualitativo.
Ti ringrazio! Al momento lo penso anche io, ma quando le avevo registrate erano ancora da rifinire
e mi sembravano di qualità inferiore rispetto alle altre e le avevo scartate. Mettendo insieme il
materiale per "Compendium of the Dead" ho avuto modo di riascoltarle a freddo e sistemare un po' di
cose. Per fortuna hanno trovato un po' di spazio in questa release e sono tornate alla vita. Ora mi
piacciono come le altre presenti originariamente sul demo.
Come già scritto nella recensione, i 2 demo, nonostante tutto, presentano un sound stilisticamente
omogeneo, anche per via di una drum-machine quasi costantemente a mille all'ora. Ma si tratta sul
serio di una drum-machine? E che programma usi? E, soprattutto, ci sarà in futuro la possibilità di
sentire una vera batteria nei pezzi di Necrotized Mass?
Sì, si tratta di una drum machine. Uso diversi programmi tipo Hydrogen, Superior Drummer e altri,
e negli anni, con Yakisoba, mi sono creato una grossa libreria di pattern di batteria che poi
modifico, taglio, incollo, programmo e adatto per ogni traccia. Sia drum machine che un batterista
vero e proprio hanno i loro pro e i loro contro. Per la mia situazione, la drum machine è l’ideale.
Posso programmare e scrivere le parti in autonomia, quando voglio e come voglio. Una bella
comodità. Poi è chiaro, un batterista ti può portare tutto un suo bagaglio di esperienze e
competenze, ma alla fine per ora va bene così. Senza contare che sono un fan di gente tipo i
Catasexual Urge Motivation o i Mortician, che hanno fatto della drum machine una parte
importante del loro suono.
Parlando dei testi, da cosa trai ispirazione? Di sicuro da Poe ma devi essere anche un fan
sfegatato di film horror!
Ora, vista la natura del tuo progetto, è facile fare una domanda sui film horror preferiti, e quindi
te la cambio un po': quali sono gli scrittori dell'orrore e del terrore che più preferisci? C'è
anche il grande Lovecraft, vero?
Assolutamente sì! Lovecraft è fondamentale. Anche lui lo rileggo ciclicamente. Sono quelle cose
che quando ti prendono poi non ti lasciano più. Anche Chambers, Robert Bloch, alcune cose di
King. Pure il bizzarro tipo Jean Ray e Gerard Prévot, entrambi ripescati recentemente da Alcatraz
Edizioni. Ma Lovecraft è Lovecraft. Mi ha proprio riprogrammato il cervello. "La maschera di
Innsmouth", "L’orrore di Dunwich", "L’estraneo". Tutta roba magica.
Detto ciò, news riguardanti Necrotized Mass? E hai in mente di riprendere certi altri tuoi
progetti? E pure di fondarne di nuovi?
Che poi spesso e volentieri i tuoi progetti ruotano intorno al death metal. Da cosa nasce questa
tua fissazione verso tale genere? E quindi cosa rappresenta per te il death metal?
Ascolto metal e affini da tanti anni e, pur spaziando molto, i miei interessi principali sono collegati
al death metal, al grind, al black e al doom, compresi tutti i loro sottogeneri relativi. A seconda del
periodo mi sposto più su uno rispetto all’altro, ma alla fine torno sempre lì. Per quanto riguarda il
death metal, i primi amori sono stati quelli classici della maggior parte di noi: Morbid Angel,
Entombed, Dismember, Bolt Thrower, Suffocation, Incantation, Impetigo, Carcass, Autopsy, ecc.
Per me sono ancora tutti mostri sacri che ascolto sempre e sempre ascolterò. Per me nel death metal,
se lo intendiamo nel suo spettro più ampio, con tutte le sue sfaccettature, c’è tutto: c’è l’atmosfera
soffocante, c’è lentezza, velocità, mazzate, putridume, elevazione, escapismo, cruda realtà, dal
marcio dei Rottrevore alla capacità evocativa degli Immolation. È un genere completo che continua
a vivere, nonostante il suo nome. Senza il death metal non si può andare avanti. Mi domando spesso
come possano campare le persone senza ascoltare "Diabolical Conquest" o "Mental Funeral".
Però ora basta con le domande, e ora spetta a te concludere come vuoi questa chiacchierata
virtuale. Ergo, grazie mille per esserti prestato a quest'intervistona! Ciao!
Grazie mille a te per la pazienza, l’interesse e per lo spazio che mi hai dedicato! E grazie anche a
chi leggerà l’intervista e ascolterà qualche schifezza dei Necrotized Mass. Supportate
l’underground, Timpani allo Spiedo, Roger Corman e ascoltate i Sequestrum!
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